A kapcsolati dinamika rendkívül összetett, és sokszor nehéz megkülönböztetni a szoros kapcsolatokat a mérgező viszonyoktól. A családi dinamikák, amelyek gyerekkorunkban alakulnak ki, nagy hatással vannak felnőttkori kapcsolatainkra. Egy egészséges, szoros családi kötelék támogatja a fejlődést, ösztönzi a biztonságot és a szeretetet. Viszont, ha a családi légkör mérgező, az fájdalmas és negatív következményekkel járhat a felnőttkori kapcsolatokra nézve.
Sajnos sokan élnek olyan családi háttérrel, ahol a szoros kapcsolat látszata mögött gyakori a bántalmazás, legyen az fizikai, érzelmi vagy pszichológiai. A gyermekek, akik ilyen környezetben nőnek fel, gyakran nem tudják, mi a normális, és milyen határok szükségesek egy egészséges kapcsolatban. Felnőttként ez a zűrzavar sokszor visszaköszön, és nehézséget okozhat az új kapcsolatok kialakításában.
A mérgező kapcsolatokban a határok gyakran elmosódnak, a manipuláció és az irányítás dominálhat. A kapcsolati dinamika így diszfunkcionálissá válik, ahol a felek nem tudják megtalálni az egyensúlyt. Egy családi dinamikában ez különösen bonyolult, hiszen a családtagok közötti kötelékek nagyon erősek, így nehéz lehet elengedni azokat, akik minden bizonnyal bántanak minket.
Miközben felnőttként keressük a szeretetet és a biztonságot, hajlamosak lehetünk ismételten olyan személyek mellett maradni, akik visszahúznak a mérgező minták csapdájába. Az önértékelésünk és az önbizalmunk nagymértékben befolyásolja, hogy milyen típusú kapcsolatokba lépünk bele. Azok, akik rendszeres bántalmazás áldozatai voltak gyerekkorukban, gyakran magukra veszik a felelősséget a bántalmazásért, és úgy érzik, hogy megérdemlik az ilyen bánásmódot.
Fontos, hogy felismerjük ezeket a dinamikákat és aktiváljuk magunkban az öngondoskodás és a határok megteremtésének készségét. Sokan akkor kezdik csak megérteni, hogy szoros kapcsolatuk mérgező, amikor már a fizikai vagy lelki bántalmazás túl messzire megy. Ekkor azonban nem mindig könnyű a kiútat megtalálni. Az első lépés lehet az, hogy megpróbáljuk azonosítani azokat a jeleket, amelyek a bántalmazó viselkedést jelzik, és minél előbb szakmai segítséget kérjünk. Az ilyen lépés nemcsak a jelenlegi kapcsolatunkat segítheti, hanem a jövőbeli kapcsolati dinamikáinkat is átalakíthatja.