A konfliktusok kezelése sosem egyszerű, pláne, ha a legközelebbi kapcsolatainkról van szó, a családról. Sokan hajlamosak vagyunk a nehéz beszélgetéseket, a feszült helyzeteket inkább elhalasztani, majd holnap foglalkozunk vele” címszóval. A halogatás azonban nem csupán a to-do listánkról lemaradt feladatokról szól; sokszor tudattalan konfliktuskezelési – vagy éppen elkerülési – stratégia.
A családi dinamikában a halogatási taktikák súlyos terhet jelentenek. Amikor a kimondatlan problémák, a megoldatlan nézeteltérések szépen lassan felgyűlnek, feszültség keletkezik, ami mérgezi a kapcsolatokat. Lehet ez egy elhalasztott megbeszélés a házimunkáról, a pénzügyekről, vagy éppen a kimondatlan sérelmekről. A halogatás passzív agresszióvá is válhat: a tehetetlenség érzése vagy a konfrontációtól való félelem bújik meg mögötte, de az eredmény ugyanaz: a probléma megmarad, sőt, gyakran súlyosbodik.
Azonban van ennek a taktikának egy sokkal sötétebb oldala is, különösen a kapcsolati erőszak, a bántalmazás kontextusában. Itt a halogatás nem csupán a kényelmetlenség elkerüléséről szól, hanem az irányításról, a manipulációról vagy éppen a túlélésről. A bántalmazó fél gyakran használja a halogatást: ígéreteket tesz a változásra („majd később, ha megnyugodtak a dolgok”), eltolja a felelősségvállalást, vagy egyszerűen kivárja, amíg a helyzet csillapodik anélkül, hogy szembenézne a tetteivel. Ez eszközként szolgál a hatalmi egyensúly fenntartására, a partner bizonytalanságban tartására.
De a halogatás a bántalmazott fél részéről is megjelenhet, bár teljesen más okból. Itt a túlélés egyik formája lehet. A konfrontáció elkerülése, a remény halogatása („majd jobb lesz, ha…”) vagy a kilépés elhalasztása („még nem vagyok elég erős hozzá”, „majd ha a gyerekek nagyobbak lesznek”) nem a tétlenségről szól, hanem a bántalmazó környezetben kialakult mély félelemről, a megküzdési stratégiák hiányáról és gyakran a csapdahelyzetből való kétségbeesett menekülés egy formájáról, ami paradox módon a helyzet fenntartásához vezet. A halogatás mindkét esetben tovább mélyíti a krízist és megnehezíti a gyógyulást.